1  Условился я с глазами своими,
что на девушек заглядываться не буду.

2 Но что за доля мне свыше от Бога,
что за удел от Всесильного с неба?

3 Разве не злодею назначена гибель,
разве не грешнику — несчастье?

4 Или Он путей моих не видит,
шагов моих не считает?

5 Быть может, я жил обманом
или спешил на злое дело?

6 Пусть на верных весах меня взвесят —
Бог узнает, что я непорочен!

7 А если мои стопы с пути свернули,
если сердце следовало за взглядом,
если грязь к моим ладоням прилипла —

8 пусть другой ест то, что я посеял,
пусть всходы мои будут вырваны с корнем! [45]

9 Если женщиной сердце мое соблазнилось
и у чужих дверей я выжидал в засаде —

10 пусть для другого жена моя мелет, [46]
пусть с ней ложатся чужие!

11 Ведь это был бы блуд,
подсудное преступление,

12 это — испепеляющий огонь,
что низводит в Аваддо́н
и урожай на корню губит.

13 Если был я к работникам несправедлив,
жалобами их пренебрегал —

14 что стану делать, когда поднимется Бог,
когда спросит с меня — что скажу?

15 Кто создал меня во чреве — создал и их,
Единый нас в утробе сотворил!

16 Разве отказывал я в просьбе бедняку
или меркли из-за меня глаза вдовы,

17 разве ел я свой кусок в одиночку
и не делился с сиротой?

18 Нет, я с юности был сиротам как отец,
с малых лет был вдовам опорой!

19 Если смотрел я равнодушно,
как замерзает раздетый,
бедняк, кому нечем прикрыться,

20 если плоть его меня не благословляла,
и шерсть моих ягнят его не грела;

21 если над сиротой заносил я руку,
зная, что на площади меня поддержат, —

22 пусть отвалится у меня рука,
пусть переломится в локте!

23 Но лишь ужасы и напасти мне от Бога,
не снести мне Его величия!

24 Если б я на золото уповал,
звал червонное золото своей защитой,

25 если б радовался я могуществу своему,
изобилию, что рука моя стяжала;

26 если б, видя сияние солнца
и луны блистательное шествие,

27 в глубине души я соблазнился
и целовал бы собственную руку [47] —

28 было бы и это подсудным преступлением,
изменой Всевышнему Богу!

29 Разве радовался я бедам недруга,
ликовал, когда зло его постигло?

30 Нет, не давал я устам моим грешить,
не изрекал гибельных проклятий!

31 Люди в моем шатре не говорили:
„Насытиться бы нам его мясом!“

32 На улице странник не ночевал:
открывались для него мои двери.

33 Может, я скрыл свой грех, как другие,
проступок свой за пазухой спрятал,

34 боясь многолюдной толпы,
страшась презрения сородичей, —
молчал и из дома не выходил?

35 О если бы выслушали меня!
Вот моя печать — и пусть Всесильный ответит!
Пусть мой Обвинитель напишет свиток —

36 свиток этот понесу на плечах,
возложу на себя, как венец.

37 Я поведаю Богу число моих шагов, [48]
приближусь к нему, как князь.

38 А если о грехах моих вопит моя земля
и все борозды на пашне рыдают,

39 если даром я истощал ее силу
и со свету сживал земледельцев —

40 пусть вместо пшеницы вырастет терн,
вместо ячменя — сорняки».